“娘娘,您这是……”“练功。”凤宁萱不想多说,假装若无其事地收功、下床。“热水备好了?”“是。”一夜无眠。翌日。一大早,凤宁萱正在内殿练功,莲霜脚步甚快地跑进来,喘着气儿道。“娘娘!太皇太后……太皇太后回宫了!她……派人传话,让您立马过去……”凤宁萱眉头微锁。如此着急,倒有几分来者不善的意味。太皇太后突然回宫,宫中人心惶惶。慈宁宫。太后格外紧绷。“怎会突然回宫?”太皇太后若要回宫,至少要提前半个月知会,回宫当日,会有仪仗迎接,这次回得如此匆忙,像是有急事处理。太后不禁怀疑,是自已犯了什么事,把那“老瘟神”招来了?桂嬷嬷劝慰道。“太后别急,据说太皇太后这一回来就要见皇后娘娘。应是与您无关。”太后凝神思索:“按照她老人家的习惯,回宫休整一日后,才允许晚辈们请安拜见,很少见她当天就传召谁。莫非,真是冲着皇后来的?但皇后如何会得罪远在玉阳山礼佛的太皇太后?”桂嬷嬷想了想,猜测。“太后,会不会和贵妃有关?”太后略显诧异的同时,恍然大悟。凌燕儿因为马球赛受伤,虽说凶手也找到了,可多少还是会怨恨皇后。为了对付皇后,请出太皇太后,倒是也有可能。只是,太皇太后那样精明的人,并非轻易能请得动的。凌燕儿定是抓着皇后的大把柄了!太后看着墙边的佛像,叹了口气。“皇后这一关,怕是不好过。”但她也是爱莫能助了。凌霄殿。春禾伺候着贵妃喝药,报喜道。“娘娘,太皇太后已经回宫,皇后也被请过去了。”贵妃眉眼含笑,“如此好戏,可惜本宫没法亲眼瞧瞧。”凤薇蔷,你以为,主动挑破被山匪掳劫,避重就轻地隐瞒失贞事实,本宫就拿你没办法吗!太皇太后可不是那么好糊弄的。验了身,看你如何圆!……万寿宫。太皇太后一身宫装,手持一串佛珠,威仪万千地坐于主位。凤宁萱恭敬行礼。“臣妾参见太皇太后。”太皇太后年过古稀,脸上皱纹横生,但一双眼睛尤为犀利,一点不显得昏沉。犹如一把钩子,把人死死地锁住。“皇后,你可知,哀家为何召你来。”她没让凤宁萱免礼平身,更加没有赐座。这便是下马威。凤宁萱缓缓抬头,直视着太皇太后。“臣妾不知。”太皇太后不怒自威,视线泛着凉意,如同万箭齐发,射在对方身上。寻常人早已受这威慑,不敢看她。凤宁萱依旧镇定如常。太皇太后话不多,开门见山地质问。“哀家听闻,你已非完璧之身!你给哀家从实招来!若有一句隐瞒,哀家必要你的命!”太皇太后的威严远胜于太后。面对这责问,凤宁萱坦然直言。“臣妾清白之身,皇上最清楚不过。”太皇太后看向身边人。那嬷嬷立马会意,让人去给皇上传话。不多时,圣驾来到万寿宫。萧赫身上的龙袍还未换下,明黄色的身影往凤宁萱身边一站。“给皇祖母请安。”萧赫的眉眼与太皇太后有几分相似,都是那么凌锐逼人,透露出骨子里携有的贵气霸道,叫人臣服。太皇太后依旧冷着脸。“皇帝,哀家在玉阳山清修,本不愿插手宫中事务。“但有些事传到哀家耳中,叫哀家气愤难当。“皇家的儿媳,竟然名声有损,这成何体统!”萧赫看了眼依旧保持着行礼姿势的凤宁萱,眉眼间毫无怜惜,一片凉薄。“宫中的确有过流言。”